Por Randy Zúñiga
Milla 40, encorvado por calambres, a mitad de camino de una subida de ocho millas. "¿Gel? ¿Bar? ¿Qué necesitas?" Miré más allá de mis piernas detrás de mí y vi la vista al revés de un babero sujeto al muslo. Los calambres pasaron y me levanté. "Me duele". Me salí de la vía única para dejar pasar al Runner. "Ven conmigo. Iremos juntos. ¿Cómo te llamas?"
Esto es lo que encuentras en la comunidad Ultrarunning. Un grupo de personas que se apoyan mutuamente mientras compiten entre sí durante una carrera o incluso en una carrera de entrenamiento. Y cuando estas personas no están corriendo en las carreras, se ofrecen como voluntarios en los puestos de avituallamiento y en el sendero.
SURF (San Diego Ultra Running Friends) es un grupo en San Diego que apoya completamente sus carreras locales y a los corredores que compiten en ellas. Ayer hubo una carrera de entrenamiento para Los 100K de Cuyamaca. SURF realizó un recorrido de entrenamiento de 18 millas a lo largo del recorrido y finalizó con un picnic con una gran variedad de comida proporcionada por la organización. Las élites corrían con la mitad de los empacadores y la mitad de los empacadores con la parte trasera de los empacadores. Un corredor lo llamó “efecto acordeón”. Las élites despegarían, luego se detendrían y esperarían; el resto del grupo los seguiría. Todos se dispersaban y luego se reunían... Se dispersaban y luego se reunían... Todo el tiempo animándose unos a otros, dando y recibiendo consejos e intercambiando consejos sobre equipo.
No correré los 100K de Cuyamaca este otoño. Tengo la vista puesta en otra carrera el fin de semana anterior. Pero quiero retribuir a la comunidad de la que siento que he recibido tanto. Le dije al director de carrera que quería ser voluntario para su carrera y con una sonrisa respondió... "Te voy a dar todos los trabajos más de mierda". Y supe en ese momento que éramos amigos.
El año pasado corrí los 100 kilómetros con mi hermano; en la milla 56, apenas podía agacharse y atarse los zapatos. Tenía pequeñas piedras que se habían metido en sus zapatos entre los dedos de los pies. El personal del puesto de socorro lo sentó, le quitó los zapatos y le limpió los pies grasientos con las manos desnudas, ¡sin siquiera pestañear! Le volvieron a poner los zapatos y lo dejaron seguir su camino.
En un puesto de socorro durante otra carrera, mi esposa perdió su billetera. El gerente de la estación de socorro, sabiendo que probablemente había alguien involucrado en la carrera, llamó al banco con la tarjeta de débito; al cabo de una hora, mi esposa recibió una llamada telefónica de su banco, le dijeron dónde podía recoger su billetera y la tenía. nuevamente en sus manos.
Los ultrarunners son personas buenas y honestas que se unen por el amor a los senderos y las amistades que en ellos nacen. Personas que te recogen cuando estás en un lugar oscuro con kilómetros de sendero delante de ti y viceversa. Personas que limpian la suciedad de tus pies sudorosos y personas que solo quieren ayudarte a tener éxito e incluso intentan devolverle una billetera a tu ser querido. En general, es un grupo increíble de personas... En realidad, no solo personas, sino amigos. Amigos que pueden correr distancias increíblemente largas.
Ese corredor que vino detrás de mí en esa subida de 8 millas mientras yo tenía calambres terminó terminando esa carrera. No pude "enderezar el barco". No lo conocía, pero cuando descubrí que terminó no pude evitar sonreír para mis adentros.